蘇格蘭化工行業(yè)雖然在2013年遭遇了一場(chǎng)激烈的勞資糾紛以及多家工廠關(guān)閉,但現(xiàn)在糾紛已然得到解決。而且隨著2014年9月蘇格蘭獨(dú)立公投日期的臨近,經(jīng)濟(jì)實(shí)力成為一個(gè)熱門的政治話題。為了刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展,蘇格蘭政府準(zhǔn)備大力推進(jìn)基礎(chǔ)化學(xué)品、相關(guān)精細(xì)化學(xué)品和制藥行業(yè)的發(fā)展,并希望通過(guò)創(chuàng)新和新的生物技術(shù)發(fā)展規(guī)劃帶動(dòng)當(dāng)?shù)鼗瘜W(xué)工業(yè)的快速發(fā)展。蘇格蘭工商委員會(huì)的化學(xué)科學(xué)部負(fù)責(zé)人卡羅琳·斯娟恩表示,與歐洲大多數(shù)國(guó)家一樣,蘇格蘭的化工行業(yè)也面臨著高能源成本的困境,生產(chǎn)高附加值化學(xué)品將成為化工行業(yè)發(fā)展的主要推動(dòng)力。
化學(xué)品是第二大出口商品
蘇格蘭化學(xué)工業(yè)有很多優(yōu)勢(shì),特別是在創(chuàng)新和技術(shù)、熟練勞動(dòng)力以及工廠土地供應(yīng)方面。
受2008年全球經(jīng)濟(jì)衰退影響,蘇格蘭化工行業(yè)規(guī)模顯著萎縮。隨著經(jīng)濟(jì)的緩慢復(fù)蘇,蘇格蘭化工行業(yè)的表現(xiàn)也在緩慢改善,尤其是農(nóng)用化學(xué)品和合同制造業(yè)。從營(yíng)業(yè)額和出口來(lái)看,蘇格蘭化工行業(yè)已經(jīng)回到2008年的水平。蘇格蘭工商委員會(huì)發(fā)展部的數(shù)據(jù)顯示,盡管經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)衰退,2011年蘇格蘭包括基礎(chǔ)化學(xué)品、特種化學(xué)品、制藥和精細(xì)化學(xué)品在內(nèi)的化工行業(yè)營(yíng)業(yè)額仍超過(guò)90億英鎊(約合148億美元/108億歐元),出口額為37億英鎊,與2008年金融危機(jī)暴發(fā)前的水平相當(dāng)?;瘜W(xué)品也成為蘇格蘭位列威士忌之后的第二大出口商品。
蘇格蘭化工行業(yè)直接就業(yè)人員不到1.4萬(wàn)人,但間接人員有6萬(wàn)~7萬(wàn)人。大型跨國(guó)公司如英力士、??松梨凇⒍虐?、先正達(dá)和Versalis都在蘇格蘭成立了大量中小型企業(yè),這些公司占到該地區(qū)化學(xué)品業(yè)務(wù)的85%,另外還有很多較小規(guī)模的技術(shù)公司。
經(jīng)濟(jì)衰退重創(chuàng)化工行業(yè)
由于歐洲化工市場(chǎng)不景氣,陶氏化學(xué)和巴斯夫相繼選擇關(guān)閉歐洲工廠,蘇格蘭深受其害。巴斯夫2013年10月宣布,將重新調(diào)整其顏料業(yè)務(wù),擴(kuò)大亞洲市場(chǎng)生產(chǎn)能力,到2017年將在歐洲裁員650人。這些措施包括關(guān)閉在蘇格蘭佩斯利的顏料廠和對(duì)在法國(guó)南格的工廠進(jìn)行重組。2013年12月陶氏化學(xué)宣布將關(guān)閉其在格蘭奇茅斯的甲基丙烯酸甲酯-丁二烯-苯乙烯(MBS)工廠。陶氏表示,作出該決定是因?yàn)殚L(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)不確定性對(duì)需求水平的影響。
因經(jīng)濟(jì)不景氣,去年10月,英力士旗下的格蘭奇茅斯(Grangemouth)石化廠發(fā)生了一場(chǎng)激烈的勞資糾紛。不過(guò),現(xiàn)在工人們已經(jīng)接受了新的工資和養(yǎng)老金改革方案,英力士也表示將加大對(duì)該廠的投資。糾紛的解決,使其成為蘇格蘭發(fā)展石化業(yè)的主要平臺(tái)之一。該公司將對(duì)位于英國(guó)格蘭奇茅斯的乙烯廠進(jìn)行原料適應(yīng)性改造,計(jì)劃建設(shè)一個(gè)天然氣碼頭及相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施,用于進(jìn)口美國(guó)乙烷。
力推工藝創(chuàng)新和生物科技
蘇格蘭在化工領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)之一是研發(fā)水平高。在斯特拉思克萊德大學(xué),正在進(jìn)行多個(gè)化學(xué)品和制藥連續(xù)工藝研究。蘇格蘭工商委員會(huì)和技術(shù)開(kāi)發(fā)公司NiTech也在大力發(fā)展新技術(shù),目的是不斷降低成本、提高產(chǎn)品質(zhì)量和減少浪費(fèi)。另外,該機(jī)構(gòu)還對(duì)富士顏料公司、巴斯夫公司及杜邦—帝人薄膜公司提供研發(fā)資金資助。
蘇格蘭政府近日還宣布將撥款1000萬(wàn)英鎊(約合1700萬(wàn)美元)在Strathclyde大學(xué)成立一個(gè)生物技術(shù)研究中心,預(yù)計(jì)將創(chuàng)造1500個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。新建工業(yè)生物技術(shù)創(chuàng)新中心的目標(biāo)是通過(guò)業(yè)界和學(xué)術(shù)界之間的合作,到2030年將蘇格蘭工業(yè)生物技術(shù)相關(guān)產(chǎn)品營(yíng)業(yè)額由目前的1.9億英鎊增加至接近30億英鎊。