目前全球石油價格已較上世紀90年代中期上漲4倍,由此推動全球涂料化學(xué)工業(yè)向后石油時代邁進。隨著社會的發(fā)展,來自經(jīng)濟、環(huán)保及政治等方面的壓力要求化工界減輕對石油的依賴,一些大公司已認識到這一趨勢對涂料化工行業(yè)今后的發(fā)展將產(chǎn)生較大影響,正加大對可再生資源的研發(fā)投入,開發(fā)以植物油、動物油及農(nóng)產(chǎn)品廢棄物等為原料替代石油合成后續(xù)涂料化學(xué)品的工藝路線。
可再生資源研發(fā)重點則集中于專用涂料化學(xué)品,特別是涂料和工業(yè)清洗行業(yè)所用的溶劑及分散劑。這類產(chǎn)品屬于工業(yè)產(chǎn)品,對它的“綠色化”接受程度取決于性價比。目前這方面的進展比20年前的預(yù)期慢一些。上世紀70年代,石油價格曾超過40美元/桶,人們因此推斷可再生資源產(chǎn)品將會具有競爭力,而且會成為新的浪潮。然而上世紀90年代石油價格的下跌相應(yīng)減慢了研發(fā)步伐。目前高企的石油價格使人們再次對這一問題認真考慮。